証拠金とは外国為替証拠金取引（ＦＸ）では外貨取引を始めるときにＦＸ取引業者に預託する保証金（担保金）です。
ＦＸ取引業者により最低証拠金額を定めている業者もあります。取り引きしたい外貨の最低証拠金率により預託額は変わります。
例えば、最低証拠金額５０万円で米ドルの取引証拠金率１０％のＦＸ取引業者の場合、米ドル１万ドルの取引をレバレッジ倍率１０倍で行うとき、レバレッジ１０倍なので証拠金は１０万円で足りるはずですが最低証拠金額が５０万円なので、まずは５０万円を入金する必要があります。
証拠金には、ＦＸ取引の中でいくつかの意味があります、図を使って説明します。 例えば、米ドルの取引証拠金率１０％のＦＸ取引業者の場合、米ドル１万ドルを取り引きするとき、１ドル＝１１０円の為替レート時１１万円の取引証拠金が必要です。（ＦＸ業者によりポジション証拠金と呼ぶこともあります）
取引開始後、もし予想に反してドル相場が下落し、買い建てていた米ドルに評価損が発生し、業者に預けている証拠金額が、維持証拠金額を下回った場合は、マージンコール（追証）が発生します。（ＦＸ業者によっては、その時点でロスカット決済をおこなうところもあります）