円高・円安とは、円の価値が外貨と比較して高くなったのか安くなったのかを表す言葉です。
たとえば、１ドル＝１０５円だった円が１ドル＝１１０円になれば文字の上では１０５円から１１０円に上がったのになぜ円安と呼ばれるのかといえば、ドルを持っている人から見ればわかります。それまで１ドルで日本円の１０５円の物しか買えなかったのに、１ドル＝１１０円になれば１ドルで日本円の１１０円の物が買えるのです。ということは、円がドルと比較して価値が下がったということなのです、それで１ドル１０５円から１１０円になると円安と呼ぶわけです。
円安・円高にはそれぞれメリット・デメリットがあるためどちらが一概に有利不利ということはありません。これまで日本は輸出型企業が多かったため、日本の金融当局は円安方向に誘導することが多かったようです。現在日本では多様な経済活動を行っているため、一概に円安・円高どちらが有利不利とは言えなくなっています。